तो, ईंधन उत्पादों की कीमत कैसे होती है? घरेलू पेट्रोलियम उत्पादों (जैसे पेट्रोल, डीजल आदि) के मूल्य निर्माण में अनिवार्य रूप से तीन प्रमुख घटक शामिल हैं: क) उत्पाद का आधार मूल्य; b) केंद्र द्वारा लगाए गए कर/शुल्क और c) राज्य सरकारों (राज्यों) द्वारा लगाए गए कर/शुल्क। एक चौथा घटक भी है - डीलरों को दिया जाने वाला कमीशन, लेकिन यह अन्य तीन घटकों की तुलना में अपेक्षाकृत कम है और इसलिए इस चर्चा के लिए महत्वपूर्ण नहीं है।
पहला घटक, आधार मूल्य भारतीय रिफाइनरियों द्वारा किए गए उत्पादन की लागत को दर्शाता है। यह घटक वैश्विक कच्चे तेल की कीमतों का एक कार्य है; कच्चे तेल की कीमत जितनी अधिक होगी, उत्पाद का आधार मूल्य उतना ही अधिक होगा। केंद्र सरकार के कर/शुल्क केंद्रीय उत्पाद शुल्क के रूप में लगाए जाते हैं जबकि राज्य सरकार के कर/शुल्क वैट/बिक्री कर के रूप में लगाए जाते हैं।
16 अक्टूबर 2021 को मुंबई में पेट्रोल का खुदरा बिक्री मूल्य 111.43 रुपये प्रति लीटर था। प्राइस बिल्डअप डेटा से पता चलता है कि बेस प्राइस में इसका लगभग 40 प्रतिशत, केंद्रीय उत्पाद शुल्क 30 प्रतिशत और महाराष्ट्र सरकार द्वारा लगाया गया वैट / बिक्री कर 27 प्रतिशत है। शेष 3 प्रतिशत डीलर कमीशन था।
यहां दो टिप्पणियों पर ध्यान दें: ए) केंद्र और राज्य सरकारों ने मिलकर पेट्रोल की कीमत के लगभग 60 प्रतिशत हिस्से में योगदान दिया, शेष 40 प्रतिशत दोनों के नियंत्रण से बाहर था और बी) केंद्र सरकार मूल्य निर्माण के केवल 30 प्रतिशत हिस्से में योगदान करती है, शेष 70 प्रतिशत अभी भी उसके नियंत्रण से बाहर है। यदि कोई इस तथ्य के लिए जिम्मेदार है कि केंद्रीय ईंधन उत्पाद शुल्क के 42 प्रतिशत हिस्से को वित्त आयोग की सिफारिशों के अनुसार राज्यों के साथ वापस साझा किया जाता है, तो मूल्य निर्माण में केंद्र का प्रभावी योगदान और भी कम हो जाएगा।
यहां विचारणीय मुद्दा यह है कि ईंधन की कीमतें प्रतिदिन क्यों बढ़ रही हैं? वैश्विक तेल मांग में तेज गति से हाल ही में कच्चे तेल की कीमतों पर दबाव बढ़ रहा है। कच्चे तेल की कीमतों के लिए वैश्विक बेंचमार्क ब्रेंट की कीमत हाल ही में यूएस $ 85 / बीबीएल को पार कर गई, एक स्तर जो अक्टूबर 2018 के बाद से नहीं देखा गया है। ब्रेंट की कीमतें पिछले वर्ष में दोगुनी से अधिक हो गई हैं, जिसमें 30 प्रतिशत से अधिक की वृद्धि हुई है। पिछले दो महीने ही।
भारत अपनी कच्चे तेल की आवश्यकता का 85 प्रतिशत आयात करता है और इसलिए वैश्विक तेल की कीमतों में वृद्धि स्वाभाविक रूप से पेट्रोलियम ईंधन के आधार मूल्य घटक को धक्का देती है। यह देखते हुए कि केंद्र और राज्य दोनों स्तरों पर शुल्कों में हाल ही में बहुत बदलाव नहीं हुआ है, घरेलू पेट्रोलियम उत्पाद की कीमतें मुख्य रूप से वैश्विक तेल बाजारों में चल रही अस्थिरता के कारण बढ़ रही हैं।
तो इसे कम करने के लिए क्या किया जा सकता है? आलोचक और विपक्षी दल चाहते हैं कि मोदी सरकार हस्तक्षेप करे और कीमतों को नीचे लाए। सरकार के पास दो संभावित विकल्प हैं। पहला, पेट्रोलियम उत्पादों पर लगने वाले उत्पाद शुल्क में कटौती करना और इसके जरिए जुटाए जा रहे राजस्व के हिस्से को छोड़ना। यह कुछ तत्काल अल्पकालिक राहत प्रदान कर सकता है, लेकिन यह सरकार के पास उपलब्ध महत्वाकांक्षी राष्ट्रीय विकास एजेंडे को वित्तपोषित करने के लिए उपलब्ध वित्तीय संसाधनों को कम कर देगा, जिस पर यह वर्तमान में काम कर रहा है।
तथ्य यह है कि केंद्र सरकार की राजस्व किटी में उत्पाद शुल्क का महत्वपूर्ण योगदान है। डेटा से पता चलता है कि कच्चे और पेट्रोलियम उत्पादों पर उत्पाद शुल्क संग्रह ने 2020-21 में 3.72 लाख करोड़ रुपये का योगदान दिया, जो उस वर्ष के लिए केंद्र सरकार के कुल कर राजस्व (राज्य के हिस्से का शुद्ध) का लगभग 23 प्रतिशत था।
यह कीमती पैसा कहां खर्च किया गया? केंद्र सरकार ने पूंजी निवेश में तेजी लाने और विभिन्न सामाजिक-आर्थिक विकास पहलों को लागू करने के लिए ईंधन शुल्क द्वारा बनाए गए वित्तीय स्थान का विवेकपूर्ण उपयोग किया। 60 प्रतिशत से अधिक ईंधन शुल्क विशेष रूप से पूंजी निवेश (सड़क और बुनियादी ढांचा उपकर और कृषि बुनियादी ढांचे और विकास उपकर के रूप में) के लिए निर्धारित किया जाता है। इन संसाधनों ने मोदी सरकार को अपने वार्षिक पूंजीगत व्यय में पर्याप्त उछाल का एहसास करने में मदद की - 2013-14 में INR 1.87 लाख करोड़ से लगभग 3X वृद्धि 2021-22 के बजट अनुमान में 5.53 लाख करोड़ रुपये हो गई।
इसने सामाजिक और आर्थिक बुनियादी ढांचे के तेजी से निर्माण को वित्तपोषित किया, जिसके कारण सभी भारतीय अब स्वच्छ शौचालय, बिजली, स्वच्छ खाना पकाने के ईंधन, आधुनिक राजमार्गों का एक बड़ा नेटवर्क, एक्सप्रेसवे, मेट्रो, रेलवे, जल आपूर्ति और सीवरेज उपचार बुनियादी ढांचे आदि का उपयोग करने में सक्षम हैं। इन संसाधनों के एक हिस्से का उपयोग कोविड महामारी के दौरान विभिन्न राहत और प्रतिक्रिया उपायों के वित्तपोषण के लिए भी किया गया था। इस प्रकार सरकार सभी जरूरतमंद और कमजोर लोगों को विस्तारित अवधि के लिए मुफ्त खाद्यान्न, एलपीजी रिफिल, नकद और अन्य सहायता प्रदान कर सकती है ताकि हर कोई इस कठिन अवधि के दौरान एक सम्मानजनक जीवन जी सके।
इसने दुनिया का सबसे बड़ा मुफ्त टीकाकरण अभियान भी शुरू किया। ईंधन शुल्क ने वित्तीय विवेक के मार्ग से समझौता किए बिना और व्यक्तिगत और कॉर्पोरेट करों को बढ़ाए बिना इस तरह के प्रोत्साहन को निधि देने के लिए केंद्र को बहुत आवश्यक स्थान प्रदान किया।
दूसरा विकल्प तेल बांड जैसे तंत्र के माध्यम से हस्तक्षेप करना है। इसके तहत, सरकार भविष्य की सरकारों को सब्सिडी लागत का भुगतान करने की जिम्मेदारी चालाकी से आगे बढ़ा सकती है। ठीक यही अतीत में किया गया था। जबकि यह स्मार्ट राजनीति है, यह गैर-जिम्मेदार अर्थशास्त्र है। वित्त मंत्री के एक हालिया बयान से पता चलता है कि पिछली सरकारों की तेल बांड नीतियों ने रुपये से अधिक का ब्याज बोझ जोड़ा। अवलंबी सरकार पर 1 लाख करोड़, एक निषेधात्मक लागत जो अंततः केवल करदाताओं द्वारा भुगतान की जा रही है, हालांकि वर्षों बाद।
जबकि कोई अंतरराष्ट्रीय तेल की कीमतों के बारे में बहुत कुछ नहीं कर सकता है, यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि केंद्र और राज्य सरकारें कमोबेश समान रूप से ईंधन मूल्य निर्माण में समान रूप से योगदान करती हैं; प्रत्येक का योगदान लगभग 30 प्रतिशत है। फिर भी, उत्सुकता से पर्याप्त है, ईंधन की कीमतों पर राज्यों से कभी सवाल नहीं किए जाते हैं। यह वास्तव में राज्य-स्तरीय कर है जो देश भर में पेट्रोल और डीजल की कीमतों में व्यापक बदलाव की व्याख्या करता है। उदाहरण के लिए, लखनऊ में मौजूदा पेट्रोल की कीमतें मुंबई की तुलना में लगभग 10 रुपये प्रति लीटर कम हैं। ऐसा इसलिए है क्योंकि महाराष्ट्र उत्तर प्रदेश की तुलना में बहुत अधिक ईंधन कर लेता है।
इसके अलावा, जबकि केंद्रीय उत्पाद शुल्क निश्चित हैं, राज्य करों का वैट हिस्सा यथामूल्य है। इसका मतलब यह है कि ईंधन की कीमतों में वृद्धि के रूप में राज्य कर स्वतः बढ़ जाते हैं और इसी तरह ईंधन की कीमतों में राज्यों की हिस्सेदारी भी बढ़ जाती है। उदाहरण के लिए, राज्य शुल्क की यथामूल्य प्रकृति सहित विभिन्न कारणों से, पश्चिम बंगाल जैसे राज्यों में पेट्रोल और डीजल पर कर की घटनाओं में रुपये की वृद्धि हुई। 5.92/लीटर और रु. असम, मेघालय, उत्तराखंड आदि राज्यों में कीमतों में वृद्धि की तुलना में पिछले वर्ष में ही क्रमशः 3.86 / लीटर, जो कि बहुत कम यथामूल्य ईंधन कर लगाते हैं।
केंद्र की तरह, राज्यों को भी अपने विकास कार्यक्रमों के लिए वित्तीय संसाधनों की आवश्यकता होती है और ईंधन कर भी उनके लिए एक महत्वपूर्ण स्रोत हैं। इसलिए, ईंधन की कीमतों को राजनीतिक बयानबाजी के रूप में उपयोग करने के बजाय, इस मुद्दे पर एक अधिक सूचित नीतिगत संवाद विकसित करने और इन कर्तव्यों को कम करने के दौरान राज्यों और केंद्र दोनों की राजकोषीय सीमाओं की सराहना करने का समय है। एकमात्र दीर्घकालिक समाधान हमारे कच्चे तेल की खपत को कम करना है। ई-वाहनों को अपनाने को बढ़ावा देने, ईंधन में एथेनॉल सम्मिश्रण बढ़ाने और वैकल्पिक ईंधन जैसे ग्रीन एच2 आदि को बढ़ावा देने के लिए चल रहे प्रोत्साहन को इस रणनीतिक संदर्भ में देखा जाना चाहिए।
